Crypto-oprichter betaalde politie agenten voor illegale acties om slachtoffer te chanteren voor crypto, volgens FBI
Crypto oprichter Adam Iza van handelsplatform Zort, heeft politieagenten van Los Angeles omgekocht om informatie te krijgen die hij gebruikte om een doelwit te chanteren dat hij van plan was te beroven. Dat is de lezing van de FBI, de Amerikaanse federale politie.
Crypto oprichter betrokken bij afpersingszaak
De eigenaar van een cryptobedrijf betaalde politieagenten om toegang te krijgen tot gevoelige informatie en hun adressen. Via deze gegevens was het mogelijk om een slachtoffer af te persen voor hun crypto, zo beweert de FBI.
Adam Iza, die crypto platform Zort runt, betaalde naar verluidt drie agenten van de Los Angeles Sheriff’s Department (LASD) om onwettig huiszoekingsbevelen uit te vaardigen en toegang te krijgen tot politiegegevens. Dat blijkt uit FBI-documenten die bij een federale rechtbank in LA is ingediend.
Iza — ook bekend als Ahmed Faiq en “The Godfather” — heeft ook opgeschept dat hij $280.000 per maand betaalde aan de agenten. Hij heeft de politie-informatie gebruikt om crypto bezitters af te persen. Zo is een slachtoffer geïdentificeerd als E.Z.. Hij is gedwongen een laptop af te staan die is gebruikt om crypto op te slaan.
“Campagne” om crypto te verkrijgen
FBI heeft een rapport van het Sheriff’s Department van Riverside County uit november 2021 onderzocht. Daarin doet E.Z de bewering dat hij Iza, die hij al twee jaar kende en eerder samen een cryptobedrijf mee runde, naar een eetgelegenheid reed toen Iza vroeg om te stoppen om eten te halen, wat ze ook deden.
Daarna stonden beiden bij de auto toen er een SUV kwam aanrijden. Twee mannen stapten uit en de bestuurder benaderde E.Z. met een pistool en zei tegen hem om “in de auto te stappen”, aldus het rapport. Waarop E.Z. vluchtte en de politie belde. Hij dacht namelijk dat Iza hem probeerde te ontvoeren om zijn crypto te bemachtigen.
Iza vertelde een agent die reageerde op het incident dat E.Z. had afgesproken om hem $300.000 te geven voor wat crypto, maar bezorgd was dat hij werd ontvoerd. Dus hij sms’te zijn lijfwachten om hulp. De mannen in de SUV waren beiden voormalige LASD-agenten, en een voormalige agent beweerde dat hij een beveiligingsbedrijf bezat. Deze werkte voor Iza en reageerde op zijn verzoek om hulp.
De voormalige LASD-agent zei dat hij zijn pistool langs zijn zij hield omdat hem was verteld dat E.Z. gewapend was en hij Iza vertelde om in de auto te stappen. E.Z. had een elektrische schroevendraaier bij zich, aldus de aanklacht.
De aanklacht beweert dat E.Z. vervolgens is onderworpen aan een “campagne van intimidatie en pesterijen” door Iza. Volgens E.Z. heeft hij intimiderende berichten te hebben ontvangen. Daarin is zijn persoonlijke informatie uit een politiedatabase te zien, met op één foto het “bovenste gedeelte van een LASD-visitekaartje” en een bericht met foto’s van E.Z.’s familie en auto.
Een privédetective die Iza had ingehuurd, alleen geïdentificeerd als K.C., beweerde dat Iza hem ook “foto’s van gevoelige politiegegevens” stuurde. En een foto van een “GPS-huiszoekingsbevel op een telefoonnummer waarvan is aangenomen dat het toebehoort aan slachtoffer E.Z.”
Corruptie
De FBI zegt later een huiszoekingsbevel te hebben gevonden dat was opgesteld door een LASD-agent. Deze is beschuldigd van het ontvangen van betalingen van Iza. Het bevel voegt het nummer van E.Z. toe, hoewel het een “zaak was die geen relatie” met hen had.
In de aanklacht is te lezen dat Iza via zijn cryptobedrijf Zort en andere bedrijven die eigendom waren van zijn toenmalige vriendin, betalingen deed aan drie LASD-agenten, waarbij bedragen soms opliepen tot bijna $200.000.
Een andere persoon die door de FBI is geïnterviewd, beweert dat Iza en E.Z. hun huis binnenbraken, waarbij Iza zich voordeed als FBI-agent. Iza is beschuldigd van het stelen van een laptop met crypto en het slachtoffer onder schot houden voor het wachtwoord.
Iza is beschuldigd van corruptie en belastingontduiking, waarbij in de aanklacht is beweerd dat hij “de ontvangst van tientallen miljoenen dollars had verborgen en tussen 2020 en 2022 geen inkomstenbelastingen had opgegeven.”
