Deze vrouw investeerde $4,6 miljoen aan crypto via een frauduleuze app en Google kwam te laat in actie
Volgens een recente rechtszaak geloofde Maria Vaca, inwoner van Florida, dat ze de markt versloeg toen ze tussen februari en juli 2023 ongeveer $ 4,6 miljoen aan crypto te investeren via de app Yobit Pro. Toen de app een saldo van ongeveer $ 7 miljoen liet zien, probeerde Vaca het geld op te nemen, maar kreeg te horen dat ze nog eens $ 500.000 moest storten voor “belastingen”. Wat is hier aan de hand?
Frauduleuze app
Vaca deed de storting, maar besefte dat er iets mis was toen de app om nog eens $ 2 miljoen vroeg. Toen Vaca weigerde het extra losgeld te betalen, ontving ze “…berichten op WhatsApp van de niet-geïdentificeerde cybercriminelen die haar bedreigden haar te vermoorden als ze geen storting zou doen”, zo meldt The Block. Uiteindelijk nam Vaca contact op met de politie en het Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), dat dezelfde dag zijn klacht doorstuurde naar Google.
Vaca beweert dat Google er drie maanden over deed om de app uit de Play Store te verwijderen. Nu klaagt Vaca Google aan in de staat Californië (Google’s advocaten hebben verzocht om de zaak te verplaatsen naar de United States District Court voor het Northern District of California) voor ten minste $ 5 miljoen aan schadevergoeding, wat haar financiële verlies weerspiegelt.
Volgens Vaca heeft ze de app alleen gedownload omdat ze geloofde dat Google met succes voorkwam dat scam-apps beschikbaar zouden komen in de Google Play Store. “Als gevolg van Google’s materiële onjuiste voorstellingen van zaken en ander misleidend gedrag, is mevrouw Vaca aanzienlijk geschaad, inclusief, maar niet beperkt tot, financiële verliezen van meer dan $ 5 miljoen, ernstige emotionele en psychologische stress en het verlies van de vastgoedonderneming die ze het grootste deel van haar volwassen leven probeerde op te bouwen”, zo is te lezen in deze rechtszaak.
Acties van Google
Afgezien van haar eigen account beweert Vaca: “Blijkbaar hebben ongeveer 12.759 andere Android-apparaatgebruikers Yobit Pro op hun apparaten geïnstalleerd via Google Play, en minstens vijf van hen hadden vergelijkbare ervaringen als die van Vaca.”
Google’s recente strijd tegen oplichters Google lijkt zich er terdege van bewust te zijn dat frauduleuze crypto-apps zich soms hebben verspreid in de Google Play Store. In april klaagde Google twee ontwikkelaars aan waarvan het bedrijf zei dat ze erin slaagden 87 frauduleuze apps goedgekeurd te krijgen in de Google Play Store, wat 100.000 mensen en minstens 8.700 inwoners van de VS trof. Hoewel Yobit Pro niet specifiek is genoemd in Google’s rechtszaak, komen dezelfde basiselementen van oplichting voor.
“Wanneer slachtoffers proberen geld op te nemen, kunnen ze dat niet. De fraudeurs reageren vaak op pogingen om geld op te nemen door extra investeringen, belastingen of kosten te vragen, met de belofte dat deze betalingen slachtoffers toegang tot hun rekeningen zullen geven. Maar hoeveel geld het slachtoffer ook overhandigt of hoeveel beloften de fraudeurs ook doen, op het moment dat de slachtoffers het geld “investeren”, is het weg”, aldus Google.
De rechtszaak van Google erkent de reputatieschade die de crypto-scam-apps aan de app store van het bedrijf hebben toegebracht. “…Google Play kan een app-distributieplatform blijven dat gebruikers alleen willen gebruiken als ze vertrouwen hebben in de integriteit van de apps. Door Google Play te gebruiken om hun fraudeplan uit te voeren, hebben de gedaagden de integriteit van Google Play en de gebruikerservaring bedreigd”, aldus de verdediging van de techgigant.
Hardware wallet
Let altijd heel goed op welke apps je downloadt op je telefoon of laptop. Werk als beginner nooit met grote bedragen terwijl je handelt in cryptocurrency, want het is een volatele asset. Gebruik een hardware wallet om je sleutels van je crypto veilig op te slaan. Dat helpt tegen digitale indringers die op zoek zijn naar je crypto.
