1859
De Amerikaanse justitie bracht deze week nieuwe e-mails naar buiten die laten zien dat Jeffrey Epstein al in 2014 investeerde in crypto. De documenten suggereren dat de veroordeelde zedendelinquent en financier via tussenpersonen voor ongeveer 3,25 miljoen dollar een belang nam in Coinbase, destijds nog een jonge cryptobeurs.
Vier jaar later verkocht hij volgens dezelfde e-mails een deel van dat belang met een enorme winst.
Check onze Discord
Connect met "like-minded" crypto enthousiastelingen
- Leer gratis de basis van Bitcoin & trading - stap voor stap, zonder voorkennis.
- Krijg duidelijke uitleg & charts van ervaren analisten.
- Sluit je aan bij een community die samen groeit.
Amerikaanse justitie legt oude e-mails bloot
De vrijgegeven documenten komen van het Amerikaanse ministerie van Justitie, de Department of Justice. Ze maken deel uit van lopende openbaarmakingen rond het netwerk en de financiële activiteiten van Epstein. In de e-mails bespreken betrokken partijen hoe een entiteit gelinkt aan Epstein bijna 196.000 Series C-aandelen van Coinbase verwierf.
Die investering vond plaats in 2014, toen Coinbase werd gewaardeerd op ongeveer 400 miljoen dollar. De totale inleg bedroeg volgens de stukken 3,25 miljoen dollar. Dat geld liep via een constructie met meerdere rechtspersonen, waardoor de uiteindelijke herkomst buiten beeld bleef.
Geen direct contact met Coinbase
De documenten bevatten geen aanwijzingen dat leidinggevenden van Coinbase wisten wie de uiteindelijke begunstigde was. De investering liep via fondsen en tussenpersonen. Dat was in die periode gebruikelijk bij durfkapitaalrondes, zeker in de vroege cryptosector.
Een cruciale rol lijkt te zijn gespeeld door Blockchain Capital, een van de eerste gespecialiseerde durfkapitaalfondsen in crypto. In een e-mail uit december 2014 schrijft oprichter Bradford Stephens dat de naam van de investerende entiteit nog zou worden aangepast zodra duidelijk was welke vennootschap de 3 miljoen dollar zou overmaken.
Deze crypto-connecties zijn niet nieuw. Epstein zat in veel verschillende markten met zijn geld. Zo stuurde hij ook donaties naar Bitcoin Core via MIT Media Lab.
Epstein bouwde bredere positie op in crypto
De e-mails laten zien dat de Coinbase-deal geen losstaand geval was. Epstein kreeg via vergelijkbare structuren toegang tot meerdere vroege crypto-investeringen. Zo namen aan hem gelinkte entiteiten ook deel aan een overtekende seedronde van Blockstream, een belangrijk bedrijf binnen het Bitcoin-ecosysteem.
Die investering liep via drie verschillende rechtspersonen met vrijwel identieke namen. Dat wijst volgens analisten op een bewuste strategie om exposure op te bouwen zonder directe zichtbaarheid. In die jaren stond crypto nog ver van de publieke en politieke aandacht die de sector nu kent.
Verkoop in 2018 leverde miljoenen op
Vier jaar na de oorspronkelijke Coinbase-investering kwam er opnieuw beweging. In januari 2018 benaderde Stephens Epstein om een deel van het belang terug te kopen. Coinbase had inmiddels nieuwe financiering opgehaald tegen een waardering van 1,6 miljard dollar.
Stephens stelde voor om de positie te waarderen op 2 miljard dollar en bood 15 miljoen dollar voor ongeveer de helft van het oorspronkelijke belang. Dat betekende dat een investering van circa 3 miljoen dollar binnen enkele jaren verviervoudigde.
Een maand later bevestigde Brock Pierce, medeoprichter van Blockchain Capital, in een e-mail dat het bedrag was overgemaakt. Epstein hield volgens die boodschap nog een aanzienlijk belang over in Coinbase, naast miljoenen aan contanten.
Gevoelig dossier voor cryptosector
De onthullingen leggen opnieuw bloot hoe verweven de vroege cryptowereld was met traditionele financiële elites. Ze roepen ook vragen op over due diligence in de beginjaren van de sector. Tegelijkertijd benadrukken de documenten dat Coinbase zelf geen directe relatie had met Epstein en waarschijnlijk niet wist wie achter de investering zat.
Best wallet - betrouwbare en anonieme wallet
Best wallet - betrouwbare en anonieme wallet
- Meer dan 60 chains beschikbaar voor alle crypto
- Vroege toegang tot nieuwe projecten
- Hoge staking belongingen
- Lage transactiekosten
Waarom je kunt vertrouwen op
Wij hanteren een strikt redactioneel beleid dat gericht is op feitelijke nauwkeurigheid, relevantie en onpartijdigheid. Onze content, gecreëerd door vooraanstaande experts uit de industrie, wordt nauwgezet beoordeeld door een team van ervaren redacteuren om te zorgen voor naleving van de hoogste normen in rapportage en publicatie.
2M+
Maandelijkse lezers
20K+
Deskundige artikelen
200+
Onderzoeksuren
20+
Experts
Wij hanteren een strikt redactioneel beleid dat gericht is op feitelijke nauwkeurigheid, relevantie en onpartijdigheid. Onze content, gecreëerd door vooraanstaande experts uit de industrie, wordt nauwgezet beoordeeld door een team van ervaren redacteuren om te zorgen voor naleving van de hoogste normen in rapportage en publicatie.
