Privacy-chatapp Signal integreert cryptomunt, krijgt lading kritiek

Chatdienst Signal heeft cryptobetalingen geïntegreerd in haar app. De functie is beschikbaar voor een aantal gebruikers die dit kunnen testen. Disclaimer: het gaat helaas niet om Bitcoin (BTC).

Signal

Signal staat bekend als app die zich toespitst op privacy van de gebruiker. Logischerwijs is het geen optie om bankbetalingen te integreren, en zo komen de ontwikkelaars uit bij cryptovaluta. Signal heeft gekozen voor een eigen munt genaamd MobileCoin.

Koop gemakkelijk en snel Bitcoin bij Bitvavo. Ga aan de slag en betaal geen handelskosten voor je eerste aankoop tot €1.000 !

"We willen dat betalingen in Signal snel en privé zijn en goed werken op mobiele apparaten. Het eerste betalingsprotocol waarvoor we ondersteuning hebben toegevoegd, is een op privacy gericht betalingsnetwerk genaamd MobileCoin, dat zijn eigen valuta heeft, MOB."

In de blogpost beschrijft het bedrijf de functionaliteit als "een bètafunctie in een bètaversie". Toch is het een opmerkelijke ontwikkeling: ze willen zelf iets opzetten, terwijl de infrastructuur voor online open source internetgeld voor het oprapen ligt.

Toch is het ook geen rare zet: MobileCoin haalde onlangs nog $11 miljoen aan investeringen op, bij onder andere Future Ventures en General Catalyst. Moxie Marlinspike, oprichter van Signal, is een adviseur van het project. Momenteel hebben alleen gebruikers uit het Verenigd Koninkrijk toegang tot de functie.

Bitcoin als alternatief

Het is toch wel opmerkelijk dat de chatdienst de grootste cryptovaluta naast zich neer legt. Bitcoin heeft veel meer gebruikers, en ook de infrastructuur is goed ontwikkeld. Helemaal als je bedenkt dat er steeds meer apps zijn die zich manifesteren als 'browser' of 'chat', met als basis het Lightning Netwerk. Dit is een schaalbaarheidslaag bovenop de Bitcoin blockchain.

In de Bitcoin community is er veel kritiek op de ontwikkeling bij Signal. Onder andere de ontwikkelaars Jonas Schnelli, Max Hillebrand en Sjors Provoost laten zich uit over 'MobileCoin'. Helemaal als je bedenkt dat betalingen met Lightning extra privacy met zich meebrengt, ten opzichte van veel andere cryptomunten, waaronder on-chain bitcoin betalingen.

Sphinx.chat is een voorbeeld van een app die laat zien hoe het wél kan. Zij gooien hoge ogen met hun applicatie waarbij 'sats' de standaard zijn. Zelfs de berichten die je verstuurd worden op een versleutelde manier via het Lightning Netwerk verstuurd.

Uiteraard zijn microbetalingen ook geïntegreerd in deze app. Je kunt er zelfs podcasts in luisteren, waarbij je satoshi's streamt naar de content creator. Voor dit alles heb je geen aparte token nodig, maar je kunt het meest schaarse geld van de wereld gebruiken: Bitcoin.

Donaties ontvangen

Sinds halverwege maart kun je donaties doen met cryptovaluta. In dit geval accepteren ze wél bitcoin als betaalmiddel. De cryptodonaties die aan de app worden gedaan, worden verwerkt via The Giving Block. Dit is een donatieplatform voor goede doelen, universiteiten en non-profitorganisaties.

Gebruikers kunnen doneren in BTC, ETH, LTC een een aantal andere cryptocurrency's, waaronder de stablecoins Dai en Gemini USD (GUSD).