Coinbase aangeklaagd voor $1 miljard vanwege delisting van wBTC
|
Coinbase wordt beschuldigd van oneerlijke concurrentie door BiT Global, na het schrappen van Wrapped Bitcoin (wBTC) van zijn platform. De rechtszaak van $1 miljard draait om vermeende monopolisatiepraktijken en financiële schade voor BiT Global, een belangrijke speler in de wBTC-markt.
Wat is Wrapped Bitcoin (wBTC)?
Wrapped Bitcoin (wBTC) is een token dat de waarde van Bitcoin weerspiegelt op andere blockchain-platforms, zoals Ethereum. Het maakt gebruik van slimme contracten om Bitcoin-transacties mogelijk te maken in gedecentraliseerde applicaties (DeFi), zoals leningen en handel in liquiditeitspools. Voor elke wBTC-token wordt een Bitcoin in reserve gehouden door gecentraliseerde custodians zoals BitGo.
Dit maakt wBTC aantrekkelijk voor gebruikers die de functionaliteit van Ethereum willen benutten zonder hun Bitcoin te verkopen. Het wordt vaak gebruikt in DeFi-protocollen, waar snelheid en flexibiliteit een cruciale rol spelen.
Wat betekent delisten?
Delisten houdt in dat een cryptomunt of token wordt verwijderd van een handelsplatform. Dit betekent dat gebruikers niet langer het token kunnen kopen, verkopen of verhandelen via het platform. Coinbase stelde dat de delisting van wBTC plaatsvond omdat het niet langer voldeed aan de “strenge noteringsnormen” van het platform. Deze reden wordt echter betwist door BiT Global.
De beschuldigingen tegen Coinbase
In een klacht die op 13 december 2024 is ingediend in de Amerikaanse staat Californië, stelt BiT Global dat Coinbase wBTC heeft geschrapt om zijn eigen Wrapped Bitcoin-product, Coinbase Wrapped BTC (cbBTC), te promoten. Dit token werd eerder in september 2024 geïntroduceerd. BiT Global beweert dat deze stap bedoeld was om de marktpositie van wBTC te ondermijnen en dat het consumentenvertrouwen in het token hierdoor ernstig is geschaad.
De rechtszaak omvat meerdere aanklachten, waaronder:
- Poging tot monopolisatie van de Wrapped Bitcoin-markt, in strijd met de Amerikaanse Sherman Act.
- Valse verklaringen die suggereren dat wBTC niet aan de noteringsstandaarden voldeed.
- Oneerlijke concurrentie door het promoten van een eigen concurrerend product.
Reacties en gevolgen
Advocaat Kevin Kneupper, die BiT Global vertegenwoordigt, noemt de actie van Coinbase een “gevaarlijk precedent”. Hij stelt: “Als een beurs als Coinbase een cryptomunt kan schrappen net voordat het zijn eigen alternatief lanceert, wie is dan veilig? En wie is de volgende?”
Coinbase heeft in een verklaring aangegeven dat de beslissing gebaseerd was op een periodieke beoordeling van de tokens op het platform. Het bedrijf kondigde op 19 november aan dat de handel in wBTC per 19 december 2024 wordt opgeschort.
Recentelijk kreeg Coinbase ook al kritiek voor het bevriezen van fondsen van klanten.
Waarom is dit belangrijk?
De zaak benadrukt een groeiend probleem in de cryptomarkt: de strijd tussen platforms en tokens om dominantie in een snel veranderende industrie. Wrapped Bitcoin speelt een belangrijke rol in de DeFi-markt, en deze zaak kan gevolgen hebben voor andere tokens en beurzen die vergelijkbare producten aanbieden.
BiT Global, een in Hongkong gevestigde crypto-exchange en mede-custodian van de Bitcoin-reserves van wBTC, eist naast schadevergoeding ook een gerechtelijk bevel om verdere schade te voorkomen. De uitspraak kan precedent scheppen voor toekomstige geschillen over eerlijke concurrentie in de cryptomarkt.
