Franse crypto casino’s winnen terrein door gebrek aan regulering online casino’s
|
iGaming in Frankrijk groeit gestaag, maar loopt vast door het verbod op online casino’s. Terwijl sportweddenschappen en online poker legaal zijn, blijft de online casino-industrie achter. Spelers wijken uit naar buitenlandse goksites, en Franse crypto casino’s winnen snel terrein.
Verboden terrein voor online casino’s
In de eerste helft van 2024 groeide de Franse online gokmarkt met 11% tot een bruto spelopbrengst (GGR) van € 1,3 miljard, zo blijkt uit een analyse van iGB over de Franse gokmarkt. Sportweddenschappen stegen met 16%, poker met 2%. Toch zijn online casino spellen zoals online gokkasten, online roulette en online blackjack nog altijd verboden.
Frankrijk blijft hiermee één van de weinige EU-landen zonder gereguleerde online casino’s. Een wetsvoorstel in 2024 strandde na de val van de regering-Barnier. De huidige regering onder premier Bayrou toont vooralsnog weinig initiatief.
As France readies increased tax contributions, could iGaming be on the ballot in 2025? https://t.co/LMGdw9H28f pic.twitter.com/akMtJ3onyM
— iGB (@iGamingBusiness) March 18, 2025
Uitwijken naar crypto casino’s
Het uitblijven van regelgeving heeft een voorspelbaar gevolg: spelers zoeken hun toevlucht tot buitenlandse goksites zonder Franse vergunning. Steeds vaker zijn dat crypto casino’s, die transacties in Bitcoin en andere cryptocurrency ondersteunen.
Volgens een PwC-studie uit 2023 waren er op dat moment al 510 illegale goksites actief in Frankrijk. Daarvan bood 65% online casino spellen aan. De omvang van deze grijze markt werd geschat tussen de € 748 miljoen en € 1,5 miljard aan GGR. Een aanzienlijk deel daarvan verloopt via Franse crypto casino’s.
Crypto vult het gat van Franse online casino’s
Wat maakt deze platforms zo aantrekkelijk? Anonimiteit, snelle stortingen en geen bemoeienis van banken of toezichthouders. Vooral Bitcoin is populair onder Franse gokkers, gevolgd door Ethereum en diverse altcoins.
Spelers hoeven zich nauwelijks te identificeren, in tegenstelling tot bij gereguleerde aanbieders. Storten is eenvoudig uitbetalen en uitbetalingen kunnen direct worden uitgevoerd. Het directe karakter van crypto, in combinatie met het ontbreken van controle, maakt de verleiding groot.
Belastingen zetten legale markt onder druk
De Franse operators bereiden zich voor op een zwaardere fiscale druk. De Finance Act voor 2025, aangenomen door het parlement op 6 februari 2025, voorziet in meerdere belastingverhogingen. Deze treden in werking na publicatie in het Staatsblad, met een ingangsdatum van 1 juli 2025 voor de meeste maatregelen.
Voor de goksector betekent dit onder andere:
- Een verhoging van de sociale bijdrage op online sportweddenschappen van 10,6% naar 15%
- Een nieuwe heffing van 15% op advertentie-uitgaven voor kansspelaanbieders
Versnipperde aanpak illegale gokmarkt
De Franse toezichthouder ANJ heeft de afgelopen jaren nieuwe middelen ingezet om de illegale gokmarkt te bestrijden, zoals snellere IP-blokkades en samenwerkingen met zoekmachines. Toch blijft de effectiviteit beperkt: veel sites zijn binnen enkele dagen terug online onder een andere domeinnaam.
Bovendien opereren crypto casino’s vaak vanuit moeilijk traceerbare jurisdicties en richten ze zich actief op Franse spelers – inclusief Franstalige platforms, aangepaste bonussen en lokalisatie.
Een grijs speelveld dat zwart kleurt
Zolang online casino’s in Frankrijk verboden blijven, verandert er niets aan de realiteit. Spelers zoeken hun weg naar crypto casino’s, buiten het zicht van de toezichthouder en buiten bereik van belastingheffing. Franse crypto casino’s floreren in dat gat en niemand heeft de controle.
Volgens juridisch expert Annabelle Richard wordt het steeds moeilijker om het verbod op online casino spellen vol te houden. “De zwarte markt groeit, de regels blijven vaag, en legale aanbieders worden fiscaal zwaarder belast,” zegt ze. “De wetgever staat op een kruispunt: ofwel zorgen voor duidelijke regulering, ofwel de markt overlaten aan buitenlandse online casino’s en crypto casino’s zonder toezicht.”
