XRP engineering directeur waarschuwt: quantum computers breken crypto

Een engineer die aan het XRP Ledger werkt, waarschuwt dat quantum computers de cryptografie achter Bitcoin, XRP en vrijwel elke andere blockchain sneller kunnen kraken dan tot nu toe werd aangenomen. Die waarschuwing zet de discussie over quantum veiligheid weer bovenaan de agenda.

Quantum computers vormen dreiging voor cryptografie

De meeste blockchains, waaronder het XRP Ledger, beveiligen transacties met elliptische curve cryptografie. Een voldoende krachtige quantum computer zou in theorie met het algoritme van Shor de privésleutel achter een publieke sleutel kunnen herleiden. Dat ondermijnt de basis van digitale handtekeningen.

Jarenlang gold dit als een probleem voor de verre toekomst. Quantum computers waren simpelweg nog te foutgevoelig en te klein om zo’n aanval uit te voeren. Volgens de recente waarschuwing van de XRP Ledger engineer verloopt de vooruitgang in quantumhardware echter sneller dan analisten enkele jaren geleden voorspelden.

XRP Ledger engineer roept op tot actie

Wallets waarvan de publieke sleutel al zichtbaar is op de blockchain, worden eerder kwetsbaar dan wallets waarvan alleen een hash-adres bekend is. Bij XRP en Bitcoin gaat het dan vooral om oude adressen die ooit een uitgaande transactie deden. Daarbij werd de publieke sleutel destijds prijsgegeven. Nieuwe adressen die nog nooit geld verstuurden, blijven voorlopig beter beschermd, simpelweg omdat hun publieke sleutel nergens zichtbaar is.

https://www.youtube.com/watch?v=6B4kTnyHw70

Voor het XRP Ledger, en voor blockchains in het algemeen, ligt de oplossing in een tijdige overstap naar quantumbestendige handtekeningschema’s. Die overstap moet gebeuren voordat aanvallen praktisch haalbaar worden. Ze vraagt bovendien om een gecoördineerde upgrade van validators en wallets, iets wat maanden tot jaren voorbereiding vergt. Ontwikkelaars moeten daarbij niet alleen nieuwe code schrijven. Ze moeten ook een netwerkbrede afspraak maken over het moment waarop oude, kwetsbare adressen hun munten verplicht moeten verhuizen.

NIST publiceert standaarden tegen quantum dreiging

Buiten de cryptowereld loopt die voorbereiding al langer. Het Amerikaanse standaardisatie-instituut NIST publiceerde in 2024 de eerste drie definitieve standaarden voor post-quantum cryptografie. Ze zijn gebaseerd op algoritmes als CRYSTALS-Kyber en CRYSTALS-Dilithium. Banken en overheidsinstellingen gebruiken die standaarden inmiddels als basis om hun eigen systemen quantumbestendig te maken.

Voor de crypto sector ligt de uitdaging anders. Een blockchain kan zijn handtekeningschema niet zomaar vervangen zonder een netwerkbrede upgrade. Elke oude transactie met een zichtbare publieke sleutel blijft daarna alsnog een doelwit, totdat de munten zijn verplaatst naar een nieuw, quantumveilig adres.

• Elliptische curve handtekeningen zijn in theorie kwetsbaar voor quantum aanvallen
• Adressen met een zichtbare publieke sleutel lopen het grootste risico
• NIST publiceerde in 2024 al drie definitieve quantumbestendige standaarden
• Blockchains hebben een netwerkbrede upgrade nodig om mee te bewegen
• Oude XRP en Bitcoin adressen vormen het eerste aandachtspunt

Wat de waarschuwing betekent voor de XRP koers

Op korte termijn verandert deze waarschuwing weinig aan de XRP koers, die vandaag rond de $1,15 handelt. Quantum computers die krachtig genoeg zijn om handtekeningen te kraken, bestaan namelijk nog niet. De overstap naar quantumveilige cryptografie kan daardoor geleidelijk plaatsvinden, zodra ontwikkelaars daarvoor kiezen.

Toch groeit de druk op ontwikkelaarsteams om nu al te beginnen met testen. Ook standaarden vastleggen kan beter nu gebeuren dan wachten tot de dreiging acuut wordt. Dit soort technologierisico’s krijgt doorgaans pas een plek in de Ripple koers verwachting zodra instituten er expliciet naar vragen, wat gezien de tijdlijn richting 2030 en later een reëel scenario is. Uitstel van de overstap kan het vertrouwen van diezelfde instituten juist aantasten zodra quantum computers wel dichterbij komen.

Geef een reactie