Amerikaanse wetgevers willen duidelijkheid over crypto mixer Tornado Cash
|
Democratische leden van het Amerikaanse Congres willen weten waarom Tornado Cash, ondanks sancties, nog steeds actief is. Ze willen duidelijkheid over dit type crypto mixer.
Crypto mixer
Meerdere Democratische leden van het Huis van Afgevaardigden vragen het ministerie van Financiën om opheldering over wat er wordt gedaan aan de crypto mixer Tornado Cash. Deze dienst is in 2022 gesanctioneerd, maar blijft operationeel.
“Wij willen aanvullende informatie over het voortdurende gebruik van de crypto mixer Tornado Cash, ondanks de opgelegde sancties,” aldus de wetgevers, waaronder crypto-criticus Brad Sherman uit Californië. “Hoewel er sancties zijn, blijft Tornado Cash online en functioneert het als een gedecentraliseerd smart contract.”
De wetgevers zien dat er dit jaar een “opleving” is in het gebruik van mixers. Tornado Cash ontving in de eerste helft van 2024 $1,8 miljard aan stortingen, een toename van 45% ten opzichte van heel 2023. Ze zeggen hierover: “Dit probleem lijkt voorlopig niet te verdwijnen.”
In de brief melden ze dat schurkenstaten, terroristische organisaties en cybercriminelen Tornado Cash gebruiken. Vervolgens vragen ze om meer informatie van het ministerie over de aanpak van dit probleem.
Tornado Cash
Tornado Cash is in augustus 2022 gesanctioneerd omdat het meer dan $7 miljard aan cryptocurrency zou hebben witgewassen. Daaronder zaten activa die waren gestolen door hackers gelinkt aan Noord-Korea.
De wetgevers benadrukten dat Tornado Cash blijft functioneren vanwege zijn gedecentraliseerde aard. Dit in tegenstelling tot gecentraliseerde mixers zoals onder meer Blender en Sinbad die ook zijn gesanctioneerd.
Ze vragen het ministerie nu om schattingen van illegale activiteiten via Tornado Cash sinds de sancties. Ook zijn ze benieuwd welke handhavingsmaatregelen ze hebben genomen tegen gebruikers en exchanges.
Verder verzochten ze om rapporten over verdachte activiteiten en statistieken en vroegen ze of het ministerie secundaire sancties te overwegen tegen niet-Amerikaanse personen of exchanges die gemixte fondsen hebben verwerkt.
Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN)
Dat is nog niet alles. De wetgevers vroegen ook naar de voortgang van nieuwe regelgeving. Zoals wanneer de Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) een voorgestelde regelmaking gaat afronden die financiële instellingen verplicht om transacties met crypto mixers te registreren.
Ze willen ook weten of het ministerie over voldoende handhavingsmiddelen beschikt en dringen aan op een antwoord en een briefing voor stafleden uiterlijk op 2 december.
Ondertussen loopt er een rechtszaak waarin privacyvoorstanders in de cryptowereld de sancties tegen Tornado Cash aanvechten. Zij betwisten of een gedecentraliseerde dienst juridisch is te beschouwen als een “entiteit” voor sanctiedoeleinden.
Eerder deze maand stelde een districtsrechter het proces over witwaspraktijken en sanctieovertredingen tegen Tornado Cash-medeoprichter Roman Storm uit tot april 2025. Storm is in 2023 gearresteerd en aangeklaagd.
