Een validator is een cruciale deelnemer aan blockchainnetwerken, vooral degene die Proof of Stake (PoS) of andere consensusmechanismen gebruiken. Validators spelen een fundamentele rol in het waarborgen van de integriteit en veiligheid van de blockchain door transacties te verifiëren en nieuwe blokken aan de chain toe te voegen.
Wat doet een validator?
In een PoS blockchain zijn validators verantwoordelijk voor het voorstellen en valideren van transactieblokken. In plaats van grote hoeveelheden rekenkracht te gebruiken om complexe cryptografische puzzels op te lossen (zoals in Proof of Work), worden validators geselecteerd op basis van de hoeveelheid cryptocurrency die ze “staken” als onderpand.
Deze inzet fungeert als een stimulans voor validators om eerlijk te handelen, omdat elk kwaadaardig gedrag kan leiden tot het verlies van hun staked activa.
Eenmaal geselecteerd, controleren de validators of alle transacties in het voorgestelde blok legitiem zijn, zorgen ze ervoor dat er geen dubbele uitgaven zijn gedaan en bevestigen ze het blok voor toevoeging aan de blockchain.
In ruil voor hun diensten worden validators beloond met transactiekosten en, in sommige gevallen, extra cryptocurrency.
Soorten
Er zijn twee hoofdtypen validators in het blockchain ecosysteem, die elk een unieke rol spelen in het waarborgen van de veiligheid en integriteit van het netwerk.
- Solo Validators: Individuen die hun eigen node runnen en direct deelnemen aan het validatieproces. Dit vereist technische expertise en een aanzienlijk kapitaal, omdat het bedrag aan staked cryptocurrency vaak hoog is.
- Delegated validators: Gebruikers die hun staking macht delegeren aan een andere validator, maar nog steeds een deel van de beloningen verdienen. Dit model wordt vaak gevonden in Delegated Proof of Stake (DPoS) systemen, waar gebruikers stemmen op validators om namens hen op te treden.
Het belang in blockhain
Validators hebben vaak een belangrijke rol in on-chain governance, waar ze kunnen stemmen over protocol upgrades of veranderingen aan het blockchain netwerk. Hoe meer cryptocurrency een validator stakes, hoe meer stemrecht ze meestal hebben, wat soms kan leiden tot bezorgdheid over centralisatie als een paar validators een groot deel van de inzet van het netwerk controleren.
Validators zijn essentieel voor het handhaven van de veiligheid en de soepele werking van PoS-gebaseerde blockchains zoals Ethereum, Solana en Cardano. Door hun rol in het verzekeren van consensus zijn ze een vitaal onderdeel van gedecentraliseerde systemen.
