Tornado Cash uitgelegd: hoe een Ethereum-mixer in de vuurlinie belandde

Snelle crypto updates? Connect op Instagram!

Check onze Instagram

Tornado Cash is een fascinerend stuk digitale technologie dat ooit begon als oplossing voor blockchain-privacy. Maar na veel controversie staat het nu symbool voor de botsing tussen vrijheid en regelgeving. In dit artikel kom je te weten wat Tornado Cash precies is, hoe het werkt en waarom het nu zo zwaar onder vuur ligt.

Wat is Tornado Cash?

Een anonieme crypto mixer geboren uit idealisme

Tornado Cash werd in 2019 gebouwd door Roman Storm, Alexey Pertsev en Roman Semenov, drie ontwikkelaars die privacy zagen als de ruggengraat van blockchain. Het protocol bood een manier om de volledige transparantie van Ethereum te omzeilen door transacties te vermengen en zo herleidbaarheid te voorkomen. Storm en Semenov waren geïnspireerd door de filosofie van open-source software en gaven de community volledige toegang tot de code. Omdat ze de smart contracts permanent op Ethereum implementeerden, hadden ze geen mogelijkheid meer om het protocol aan te passen of uit te schakelen.

De opkomst van zk-SNARKs en volledige decentralisatie

De kern van Tornado Cash is een slimme cryptografische vondst: zk-SNARKs, een techniek die privacy waarborgt zonder dat je iets hoeft prijs te geven. Deze techniek maakt het mogelijk om te bewijzen dat een opname gerechtvaardigd is, zonder details over de originele storting prijs te geven. Het protocol bevatte geen centrale servers of beheerdersinterface, waardoor het volgens de ontwikkelaars onmogelijk was om gebruikers te censureren of transacties te blokkeren. Deze radicale decentralisatie werd aanvankelijk geprezen als een technologische mijlpaal, maar riep later ook vragen op over juridische en ethische verantwoordelijkheid.

zk-SNARKs vs zk-STARKs

SNARKs and STARKs are 2 distinct methods for verifying proof of computation for transactions on a blockchain without revealing the data within the computation.

zk-SNARK stands for zero-knowledge succinct (compact and quick to verify) non-interactive… pic.twitter.com/ys6aaRk9dA

— Stanimir Uzunov (@stan1m1r) July 12, 2025

Hoe Tornado Cash precies werkt

Het proces is eigenlijk simpel te vergelijken met het mengen van fysiek contant geld, maar dan gebeurt het dus volledig digitaal.

Stap 1: De storting

Gebruikers beginnen door een vast bedrag aan ETH of andere crypto tokens in een Tornado Cash smart contract te storten. Dit bedrag komt in een gezamenlijke pool terecht met de stortingen van andere gebruikers.

Stap 2: Het mixen

Het smart contract houdt de fondsen in de pool en gebruikt zk-SNARKs om ervoor te zorgen dat stortingen en opnames niet aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Dit cryptografische bewijs stelt de gebruiker in staat om later het geld op te nemen, zonder dat iemand kan zien waar het vandaan kwam.

Stap 3: De opname

Na een periode van tijd kan de gebruiker zijn tegoed opnemen naar een nieuw wallet adres. Hierdoor wordt de link tussen de oorspronkelijke storting en de uiteindelijke opname volledig verbroken. Niemand kan achterhalen of een bepaald opgenomen bedrag ooit door een specifieke gebruiker werd gestort.

Deze aanpak maakt Tornado Cash uniek in zijn vermogen om transacties op de Ethereum-blockchain te anonimiseren.

Daardoor voelt je financiële privacy alsof je geld in een onzichtbare kluis ligt, onaantastbaar voor nieuwsgierige blikken. Toch blijft de wrange realiteit dat dezelfde techniek ook aantrekkelijk is voor hackers en witwassers.

tornado cash: explain like i’m five pic.twitter.com/D3xudo8bMb

— Suhail Kakar (,✨) (@SuhailKakar) July 28, 2024

Hoe Tornado Cash in het vizier van de VS kwam

Eind 2022 besloot het Amerikaanse ministerie van Financiën dat het genoeg was. Tornado Cash belandde op de sanctielijst, omdat Noord-Koreaanse hackersgroepen zoals Lazarus er miljarden aan gestolen crypto doorheen zouden hebben gesluisd. Volgens officiële verklaringen gebruikten zij het protocol om de herkomst van gestolen fondsen te verhullen na grote hacks, waaronder de Ronin Bridge-hack van Axie Infinity, waarbij volgens OFAC $455 miljoen via Tornado Cash werd witgewassen.

De cijfers variëren per bron: Blockchain-analyse van Elliptic en Merkle Science nuanceert dat van de ~$7,6 miljard ongeveer $1,5 miljard als illegaal wordt beschouwd. Bovendien benadrukken bronnen dat Tornado Cash ook door legitieme gebruikers werd ingezet voor privacydoeleinden.

De maatregel was historisch. Nooit eerder kreeg open-source code zo’n harde klap vanuit de overheid. Privacyvoorvechters sprongen op de barricades en spraken van een aanval op fundamentele vrijheden. Volgens hen kan een ontwikkelaar niet verantwoordelijk zijn voor wat anderen met zijn code doen.

13/ In August, the US Department of Treasury banned all Americans from using decentralized crypto-mixing service Tornado Cash. As a result, all US persons and entities are now prohibited from interacting with this particular piece of software, and many saw their assets frozen. pic.twitter.com/EXhAwSdtMo

— Doomberg (@DoombergT) October 29, 2022

De rechtszaken tegen de ontwikkelaars

De juridische strijd rond Tornado Cash begon in augustus 2022, toen het Amerikaanse ministerie van Financiën het protocol op de sanctielijst plaatste. Het protocol werd beschuldigd van betrokkenheid bij het witwassen van miljarden dollars, waaronder $455 miljoen die de Noord-Koreaanse Lazarus Group via Tornado Cash zou hebben verplaatst na de Ronin Bridge-hack.

This morning OFAC sanctioned Ethereum-based crypto mixer Tornado Cash. Our analysis shows North Korean cybercriminals used the mixer to launder funds in all 10 of their most recent heists, including in the $620mm Ronin Bridge hack.

Read TRM’s report: https://t.co/hVrMikCQNx pic.twitter.com/QQP4MhJ2a9

— TRM Labs (@trmlabs) August 8, 2022

Kort na de sancties volgde in Nederland de arrestatie van mede-oprichter Alexey Pertsev. Hij werd in uiteindelijk 2024 veroordeeld tot vijf jaar en vier maanden gevangenisstraf voor het faciliteren van witwaspraktijken. Ondertussen richtten de Amerikaanse autoriteiten hun pijlen op Roman Storm en Roman Semenov.

In augustus 2023 werd Storm gearresteerd in de VS en aangeklaagd voor samenzwering tot witwassen, schending van sanctiewetten en illegale geldtransmissie. Hij riskeert een gevangenisstraf tot 45 jaar. Semenov verblijft vermoedelijk nog in Rusland en is door de FBI op de lijst van gezochte personen geplaatst.

In de maanden na de aanklachten vonden diverse hoorzittingen plaats. De verdediging benadrukte dat Tornado Cash na de lancering volledig autonoom draaide, zonder enige mogelijkheid voor de ontwikkelaars om in te grijpen. Advocaten stelden dat open-source ontwikkelaars niet verantwoordelijk gehouden kunnen worden voor hoe hun code door derden wordt gebruikt.

The entire Tornado Cash verdict is completely insane and will turn the legality of building any privacy service on its head.

1.Open-source devs building non-custodial tools can be held responsible for criminal activity when crim. actors cannot be stopped or deanonymized pic.twitter.com/Bjw9ry5zkM

— L0la L33tz (@L0laL33tz) May 14, 2024

In november 2024 haalde het Amerikaanse ministerie van Financiën een deel van de druk weg door het argument in te trekken dat het protocol zelf als ‘persoon’ kon worden gesanctioneerd. Toch bleven de individuele aanklachten tegen Storm en Semenov overeind.
In juni 2024 werd tijdens de laatste status hearing duidelijk dat de zaak grote implicaties heeft voor de hele crypto-sector. De rechter stelde wel grenzen aan het gebruik van sancties tegen software, maar liet de strafzaken tegen de ontwikkelaars doorgaan.

Op 21 maart 2025 werden de sancties tegen Tornado Cash formeel opgeheven na een beroep van Coin Center.

Desondanks start op 14 juli 2025 het strafproces tegen Roman Storm in New York, waarbij zijn intenties en de autonomie van het protocol centraal staan.

I am a proud United States citizen Targeted by Biden’s administration and SDNY‍

The trial is set for April 14, 2025. #FreeRomanStorm#OpenSourceIsNotACrime

The timeline of events are coming soon! Stay tuned. pic.twitter.com/4wZoRrQrmO

— Roman Storm ️ (@rstormsf) March 8, 2025

En er is genoeg steun vanuit de internationale crypto-community. Ethereum-oprichter Vitalik Buterin doneerde 50 ETH (ongeveer $170.000) aan het juridische fonds van Tornado Cash. Eerder schonk hij ook 30 ETH aan Coin Center om de juridische strijd tegen de sancties te ondersteunen. Andere prominente spelers en organisaties binnen de crypto-wereld hebben zich solidair verklaard met de ontwikkelaars, uit vrees dat de uitkomst van deze zaak de toekomst van open-source softwareontwikkeling en financiële privacy zal bepalen.

Deze juridische strijd gaat daarmee veel verder dan Tornado Cash zelf; het raakt aan de kernvraag in hoeverre ontwikkelaars verantwoordelijk zijn voor autonome, decentrale protocollen die zij helpen bouwen.

1/

✦ Tornado Cash was built for privacy.

✦ Now its cofounder Roman Storm faces trial for laundering $1.2B and aiding North Korea.

✦ He’s become a symbol in the battle between decentralization and state control.

✦ One of crypto’s most important trials begins July 14. pic.twitter.com/uMt8298qdg

— OSYRO (@0xosyro) July 11, 2025

Het grotere debat: privacy vs. veiligheid

Voor veel crypto-enthousiastelingen is Tornado Cash een symbool van financiële vrijheid. Privacy is geen luxe maar een mensenrecht, zeggen ze. Niet iedereen die anoniem wil blijven, heeft iets te verbergen – activisten, journalisten en gewone burgers willen simpelweg niet dat hun uitgaven openbaar zijn.

Tornado Cash: The King of Privacy Protocol

Tornado Cash has had a difficult journey since being sanctioned by the U.S. Department of the Treasury’s Office of Foreign Assets Control (OFAC) in August 2022.

Its developer, @alex_pertsev, was taken into custody in the Netherlands… pic.twitter.com/eVYDoYO0gy

— Pickle Rick (@pickerickk) July 2, 2025

Critici zien het anders. Zij waarschuwen dat mixers als Tornado Cash anti-witwasregels ondermijnen en criminelen vrijwel onzichtbaar maken. Volgens hen heeft de Lazarus Group daar handig misbruik van gemaakt.

2/ Tornado Cash facilitated an astounding $2.3 BILLION in criminal funds money laundered through it.

David is completely wrong about Tornado Cash.

It absolutely was used for enormous amounts of money laundering. https://t.co/PJrpiH64Ss pic.twitter.com/wWDGprRqgv

— Dave Craige (@davecraige) November 21, 2024

Wat betekent dit voor de toekomst privacy in crypto?

De zaak Tornado Cash heeft de crypto-industrie wakker geschud en zorgt voor bezorgde blikken en gespannen gesprekken bij ontwikkelaars en toezichthouders. Ontwikkelaars vragen zich af of ze ooit nog open-source software kunnen publiceren zonder het risico in de beklaagdenbank te belanden. Nieuwe privacytools zoals Railgun en zk.money duiken op, maar ook zij staan onder een steeds groter groeiend vergrootglas van toezichthouders en overheden.

Het dilemma rond decentralisatie blijft complex, omdat het onduidelijk is wie verantwoordelijkheid draagt als een protocol oncontroleerbaar wordt. Dit vraagstuk raakt niet alleen Tornado Cash, maar ook honderden andere gedecentraliseerde projecten.

Een strijd die verder gaat dan één protocol

Tornado Cash is allang niet meer alleen een mixer; het is het strijdtoneel geworden van een fundamentele discussie over vrijheid, technologie en regelgeving. De uitkomst van de rechtszaken kan bepalend zijn voor de manier waarop we privacy in de digitale wereld zien en hoe ver de aansprakelijkheid van ontwikkelaars reikt.

Koop je crypto via Best Wallet

Best wallet is een topklasse crypto wallet waarmee je anoniem crypto kan kopen.
Met meer dan 60 chains gesupport kan je al je main crypto coins aanschaffen via Best Wallet.

Best wallet - betrouwbare en anonieme wallet

Best wallet - betrouwbare en anonieme wallet

• Meer dan 60 chains beschikbaar voor alle crypto
• Vroege toegang tot nieuwe projecten
• Hoge staking belongingen
• Lage transactiekosten

Best wallet review

Koop nu via Best Wallet

Let op: cryptocurrency is een zeer volatiele en ongereguleerde investering. Doe je eigen onderzoek.

https://discord.com/invite/btcm
https://www.instagram.com/bitcoinmagazine_nl/

Geef een reactie