Bitcoin ‘halving’ is over één jaar, terwijl HODLers nu al 60% van alle bitcoin bezitten
Over één jaar vindt de eerstvolgende bitcoin halving plaats; het moment waarop de hoeveelheid bitcoin die kan worden gedolven halveert. Op dat moment zal de monetaire inflatie van bitcoin voor het eerst officieel onder dat van centrale banken uitkomen.
Ondertussen blijkt dat zo’n 60% van de bitcoins inmiddels al in handen is van lange termijn HODLers. Droogt het aanbod van bitcoins op de markt langzaam op?
Lees ook: Bitcoin (BTC) prijs op $7.815, slechts 732.000 adressen hebben meer dan 1 BTC
Bitcoin inflatie lager dan centrale banken door halving
Over één jaar is het weer zover. Dan zal rond mei 2020 de eerstvolgende bitcoin halving plaatsvinden. Op block nummer 630.000, ruim 50.000 blocks vanaf nu, zal het aantal bitcoins dat de miners per block kunnen delven automatisch halveren.
Op dit moment verdienen de miners gezamenlijk nog 12,5 BTC per gedolven block. Deze beloning, ook wel de block rewards genoemd, zal na de bitcoin halving afnemen tot nog maar 6,25 BTC per block.
Omdat het minen naar bitcoins de enige manier is om nieuwe bitcoins in circulatie te brengen betekent dat een halvering van de jaarlijkse inflatie. Die zal van zo’n 3,8% dalen naar 1,8%.
Dat schept een historisch precedent omdat de inflatie van bitcoin vanaf dat moment voor het eerst lager zal zijn dan het streefgetal van 2% dat centrale banken aanhouden.
Eerdere bitcoin halvings
Twee maal eerder vonden er bitcoin halvings plaats. De eerste was in 2012 en verminderde de block rewards van 50 naar 25 BTC per block. In 2016 volgde de tweede bitcoin halving en halveerden de block rewards opnieuw tot de huidige 12,5 BTC per block.
Het proces is voorgeprogrammeerd om zich elke vier jaar te herhalen totdat de uitgifte van nieuwe bitcoins per block uiteindelijk is gereduceerd tot minder dan 1 satoshi, de kleinste hoeveelheid bitcoin die mogelijk is. Daarna zijn alle 21 miljoen bitcoins gedolven. Dat zal naar schatting rond 2140 gebeuren.
Een daling van de jaarlijkse inflatie is voor bitcoin bezitters goed nieuws. Omdat er minder bitcoins gedolven worden zal ook het aanbod van nieuwe bitcoins op de markt afnemen.
Aangezien de bitcoin prijs, net als andere markten, bepaald wordt door vraag en aanbod zou dat gunstige implicaties voor de koers moeten hebben.
Voor de voorgaande bitcoin halvings lijkt dat in ieder geval wel zo te zijn geweest. Vlak na de halving in 2012 steeg de prijs van bitcoin van zo’n $12 in één keer door naar $260. Om daarna even op adem te komen voor de bull run die uiteindelijk leidde tot een prijs van $1200 per bitcoin.
De bitcoin halving van 2016 leidde initieel slechts tot een kleine stijging. Toch begon kort erna de opwaartse trend die uiteindelijk tot de bull run van 2017 leidde. Bitcoin bereikte toen een record van bijna $20.000 per bitcoin.
Handelsvolume miners is laag
Toch moet er een voorzichtige noot bij geplaatst worden. Het aantal bitcoins dat miners op de markt aanbieden is tegenwoordig namelijk relatief klein vergeleken bij het totale aanbod op de markt.
Veel van het aanbod is immers afkomstig van handelaren en speculanten. En naar mate de markt groeit zal dat alleen maar toenemen, terwijl de miners nooit meer bitcoins kunnen minen.
Een vermindering van de bitcoins die miners inbrengen zal vermoedelijk dus niet direct leiden tot een significante daling in het totale aanbod. De effecten zullen waarschijnlijk na verloop van tijd in de markt doorsijpelen.
Wel zal er op voorhand en op het moment zelf waarschijnlijk veel worden gespeculeerd over de prijs, wat tot prijsstijgingen en volatiliteit kan leiden.
Droogt de markt op?
De bitcoin halving is niet het enige dat aanbod van de markt onttrekt. Een steeds grotere hoeveelheid bitcoins is namelijk al in het bezit van lange termijn HODLers.
Zo’n 10,5 miljoen BTC is bijvoorbeeld opgeslagen in wallets die al een jaar of langer niet zijn aangeraakt, zo blijkt uit informatie van bitinfocharts.com. Dat is ongeveer 60% van de totale hoeveelheid bitcoins.
De bezitters ervan hebben de gehele crypto-winter al uitgezeten en het is daarom onwaarschijnlijk dat zij nu opeens wel besluiten te verkopen.
Ongeveer 2,4 miljoen BTC is zelfs al sinds 2012 niet aangetast. Dat zijn mogelijk bitcoins die verloren zijn gegaan en nooit meer in circulatie komen.
De totale hoeveelheid verhandelbare bitcoins is op dit moment dus nog maximaal zo’n 7 miljoen BTC. In de laatste 24 uur werden ongeveer 1 miljoen BTC verhandeld.
De cijfers benadrukken nog maar eens hoe schaars bitcoin eigenlijk is. En in combinatie met de aankomende bitcoin halving zal die schaarste in de toekomst alleen maar toenemen.
