Blog: Onvermijdelijk, Europa komt met nieuwe regels voor Bitcoin en cryptovaluta
Blog – Het besluit van Tesla om te investeren in bitcoin laat onversneden zien, hoe breed en
sterk deze cryptovaluta inmiddels internationaal wordt geaccepteerd.
Twaalf jaar na de introductie van de digitale munt zien steeds meer
instellingen en bedrijven bitcoin als een even betrouwbaar als
onmisbaar middel voor waarde-opslag.
Bitcoin, bescherming tegen inflatie
Bescherming tegen
inflatie speelt voor bedrijven een doorslaggevende rol, zo bleek uit
de toelichting die beursgenoteerde bedrijven
zoals MicroStrategy en Square gaven om bitcoin voor de langere
termijn op hun balans te plaatsen. Bitcoin wordt gezien als
waarde-investering: geld op de balansreserve houden betekent immers
verlies van geld.
Een groeiend aantal
consumenten zien bitcoin als nieuwe vorm van sparen: vaak
traditioneel door iedere maand, hetzelfde bedrag in deze cryptovaluta
in te leggen. Maar deze nieuwe vorm van sparen is eerlijker én
transparanter.
Je hebt niet te maken met vreemde bankkosten voor je
eigen geld, of lage spaarrentes tegen stijgende inflatie. Je spaart
via bitcoin niet om even snel rijk te worden, maar simpelweg om niet
armer te worden.
Met de spectaculaire
groei van bitcoin komt de behoefte tot een betere regelgeving voor
consumenten en cryptodienstverleners op tafel. De recent
aangekondigde stap van bitcoin bedrijf Bitonic om het huidige
registratiebeleid van De Nederlandse Bank (DNB) door de rechter op
fairness te laten toetsen, is hier een voorbeeld van.
Deze
registratievereisten zijn opgesteld om (onder meer) de risico’s van
witwassen en het financieren van terrorisme tegen te gaan, maar
kunnen tegelijkertijd in botsing komen met ook geldende regelgeving
ter bescherming van privacy. Dat brengt cryptodienstverleners in een
lastige spagaat. Bovendien is het registratiebeleid van DNB voor
cryptobedrijven in Nederland veel strenger in vergelijking met andere Europese landen.
Deze regelgeving is per 21 mei 2020 ingegaan voor bedrijven actief in Nederland.
Markets in
Crypto-Assets (MiCA)
Minister van
Financiën Wopke Hoekstra wees de Tweede Kamer begin deze maand op
het feit dat behalve dit registratiebeleid, binnen de EU ‘geen
geharmoniseerd regelgevend kader’ bestaat. Dit leidt tot een flink
‘gefragmenteerde interne markt’ binnen de EU.
Zo hebben
bijvoorbeeld Duitsland, Frankrijk en Malta nationale regelgeving
opgesteld voor het reguleren van crypto’s, maar vrijwel alle andere
Europese landen (waaronder Nederland) hebben deze nationale
regelgeving niet, aldus Hoekstra.
De Europese
Commissie is onlangs met een voorstel gekomen, dat aan deze
juridische lappendeken in Europa een einde zal maken. Brussel komt
ten behoeve van de 450 miljoen inwoners van de EU met een
uniform en álles omvattend
regelgevend kader, verpakt in de verordening ‘Markets in
Crypto-Assets’ (MiCA).
Deze MiCA
verordening levert een onmisbare consumentenbescherming op voor de
gebruikers van cryptovaluta. Voor crypto dienstverleners levert de
uniforme regulering een beter ‘level playing field’ op tot
het aanbieden van hun diensten binnen de EU, zonder per land tegen
telkens andere regelgeving aan te lopen. De Europese Commissie zet
ambitieus de vaart erin om de MiCA verordening eind 2022, begin 2023
bindend recht te laten zijn.
De
voorgestelde Europese regelgeving betekent in de praktijk een pittige
compliance
voor beginnende crypto dienstverleners, die veel hordes zullen moeten
nemen om onder het nieuwe raamwerk een vergunning te verkrijgen.
Denk
bijvoorbeeld aan de verplichting ‘om eerlijk, billijk en
professioneel te handelen in het belang van consumenten’. Ook voor
al bestaande cryptobedrijven ligt een aardige kluif in het verschiet
om hun bedrijf goed en zorgvuldig te kunnen voortzetten.
Maar
in de uitdaging van deze komende Europese wetgeving ligt een horizon
aan mogelijkheden voor zowel de crypto sector als álle
gebruikers. Dat is, zoals Tesla-oprichter Elon Musk zo treffend
omschreef, ‘inevitable’.
Mr. Jillis Roelse is advocaat te Amsterdam.
