Man steelt $21 miljoen in bitcoin van broer en krijgt gevangenisstraf

Gary Harmon uit Ohio is veroordeeld tot een gevangenisstraf van vier jaar en drie maanden voor het stelen van 712 bitcoin. Hij wist dit fortuin te ontfutselen van zijn broer. De buit is ruim $21 miljoen waard,

Dit meldt het Amerikaanse ministerie van Justitie. Harmon pleitte schuldig in januari en werd beschuldigd van fraude met betrekking tot telecommunicatie en obstructie van justitie, waarvoor hij een maximale straf van 40 jaar riskeerde.

De bitcoin die Harmon stal, waren afkomstig van zijn broer, Larry, die in februari 2020 werd gearresteerd voor het runnen van een coin-mixing service genaamd Helix. Harmon stal de Bitcoin nadat zijn broer was gearresteerd en de Amerikaanse autoriteiten de activa van Helix probeerden in beslag te nemen. De bitcoin waren op dat moment ongeveer $4,8 miljoen waard.

Naast de gevangenisstraf stemde Harmon ermee in om de cryptocurrency’s die voortkwamen uit de 712 illegaal gestolen Bitcoin over te dragen, waaronder 17,4 miljoen Dogecoin, ongeveer 647 Bitcoin en iets meer dan 2 Ethereum, met een totale waarde van meer dan $20 miljoen volgens het ministerie van Justitie.

Coin mixing services zoals Helix zijn omstreden omdat ze gebruikt kunnen worden om de herkomst van geldstromen te verhullen en zo witwassen mogelijk te maken. De Amerikaanse autoriteiten hebben in het verleden dergelijke diensten bestempeld als cruciaal voor hackers en andere kwaadwillenden. In de zomer van vorig jaar heeft het Amerikaanse ministerie van Financiën sancties opgelegd aan de coin-mixer Tornado Cash en het platform verboden voor Amerikaanse gebruikers.

Hoewel voorstanders van coin-mixing diensten ze noodzakelijk achten voor het waarborgen van de privacy van transacties. Of in ieder geval een hulpmiddel om dat voor elkaar te krijgen.