New York jaagt nieuwe bitcoin miners weg met streng beleid
De senaat van New York heeft een wetsvoorstel aangenomen,
waardoor een deel van de bitcoinminers vrijwel per direct op moet houden met
minen. Het gaat om een verbod op proof-of-work met niet-hernieuwbare
energiebronnen.
De bestaande miners kunnen mogelijk nog doorgaan, maar in de praktijk zorgt het er onder andere voor dat bestaande bedrijven niet meer door kunnen. Zij voldoen niet aan de nieuwe richtlijnen. Bedrijven die nu willen starten met minen in de staat New York moeten voldoen aan de groene eisen.
Alleen groene stroom
Gisteren heeft de senaat van de staat New York een wet
aangenomen. De mogelijkheid om aan proof-of-work (PoW) minen te doen met
gebruik van niet-hernieuwbare energiebronnen wordt voor een periode van twee
jaar opgeschort door een moratorium. Die tijd wordt benut om een milieueffectrapportage
op te stellen om te beoordelen wat het effect van PoW is op het milieu.
In praktijk betekent het bijvoorbeeld
dat in de plaats Dresden in de staat New York het minen van bitcoin moet
stoppen. Het bedrijf Greenidge had een oude kolencentrale in gebruik als mining
faciliteit op basis van aardgas.
Klimaatdoelstellingen halen
De wet is een afgezwakte versie
van een eerder voorstel dat het niet gehaald heeft. Daarin werd ingezet op een
moratorium van drie jaar en een breder verbod op mining. Tegenstanders van de wet,
zoals de Republikein Robert Smullen, vinden het verbod “anti-tech” en vrezen
dat het de sector uit staat verjaagt.
De achtergrond van de wens om
proof-of-work streng te reguleren is dat het gebruik van fossiele brandstoffen
milieubelastend is en ervoor zorgt dat het moeilijker wordt om klimaatdoelen te
halen.
“Sommige miners kochten centrales
op fossiele brandstoffen aan die buiten gebruik waren geraakt en gebruikten ze
vervolgens veel intensiever dan toen ze nog in bedrijf waren. Die bedrijven
zijn de facto actief als een elektriciteitscentrale die fossiele brandstoffen
gebruikt,” staat in het aangenomen voorstel.
Verlies van hoogwaardige banen
De andere kant van het verhaal is
dat de miners ook voor hoogwaardige werkgelegenheid zorgen in gebieden waaruit industrieën
eerder juist wegtrokken. De aanwezigheid van Greenidge leverde in Dresden zo’n
50 arbeidsplaatsen op.
In een interview met CNBC wees
Perianne Boring, oprichter en voorzitter van crypt-werkgeversorganisatie
Digital Chamber of Commerce, op het
verlies van werkgelegenheid.
“Er zijn veel vakbonden die tegen
dit voorstel zijn, omdat het ernstige economische gevolgen zou kunnen hebben,”
zegt Boring. “De bitcoinminers zorgen voor goedbetaalde en hoogwaardige,
geweldige banen voor lokale gemeenschappen. Het gemiddelde loon bij een van
onze leden is $80.000.”
De wet is nu door de twee kamers
van de staat New York goedgekeurd en wordt toegestuurd aan de gouverneur van
New York, Kathy Hochul. Zij kan de wet ondertekenen, waarna hij van kracht is,
of een veto uitspreken.
